We spreken na terugkomst in Den Haag Kevin Kloosterman, docent van Smart Technology  en ook bondscoach en expert Mechatronica bij  WorldSkills Netherlands

''Je moet het eigenlijk zien als de Olympische Spelen van vakmanschap met een vlaggenparade die absoluut vergelijkbaar is met die we onlangs in Parijs zagen. Heel imposant met 1500 goedgetrainde vakmensen in 62 disciplines uit 70 landen'' vertelt hij enthousiast. 'Maar we kunnen rustig zeggen dat we zijn verslagen door de Aziaten en door keiharde knaken. Goud en zilver gingen naar respectievelijk China, Japan en Korea, een gedeelde tweede plaats. Die trekken zo enorm veel geld uit voor dit soort wedstrijden. In Japan stopt bijvoorbeeld Toyota er véél geld in. De kandidaten krijgen na een goed resultaat meteen een riante baan en een auto!'', aldus Kevin. "Bij ons sponsort Festo en dat is op zichzelf super maar vergeleken bij Azië van een heel andere orde. In Nederland is het bijna meer een hobby van een paar fanatieke docenten die in hun vrije tijd studenten trainen. In onze vrije tijd zijn Ties van Elst en ik iedere maandagavond op school om de studenten extra te kunnen laten oefenen en collega Richard Welter doet hetzelfde met Cad tekenen. Wel leuk en motiverend dat tijdens de World Skills ons CvB-lid Rianne van der Meij langskwam. Ze moedigde ons echt aan en was inhoudelijk betrokken." '''Dit is absoluut de moeite waard om aan héél Mondriaan te laten zien!'', aldus Rianne. Collega's Remco Koerts en Laura Vervoort waren ook in Lyon vanwege YOUR Program, het excellentieprogramma bij ROC Mondriaan.

Kevin vertelt verder: "Daan en Jaro deden het op zichzelf hartstikke goed maar we hadden allemaal een hogere score verwacht' De vorm van de dag was er niet helemaal maar de spanning stijgt ook wel op zo’n mega imponerend wereldtoneel. En het was dit jaar écht een zéér moeilijke opdracht. Ik heb het in tien jaar niet zo zwaar meegemaakt dat zelfs (voor het eerst) ook Chinezen en Koreanen fouten maakten!"

Kevin Kloosterman ging in 2014 voor het eerst als expert mee naar de Euro Skills in Lille nadat hij het vak geleerd had van zijn legendarische voorganger Theo Matla. Mensen zeggen weleens gekscherend ‘’Oh je gaat weer op vakantie’’

Maar je leert er zoveel van, op wereldniveau van andere experts en van het netwerk. Je neemt het allemaal mee terug naar school. En je gunt toch elke student deze fantastische ervaring?!’’

Daan en Jaro over hun wedstrijd: ''Het waren heftige dagen, elke dag om 4.45 uur uit de veren en pas ’s avond tegen 22-23 uur terug in het hotel. En iedere dag begon met een 25 pagina’s groot boekwerk met de opdracht, die moesten we in een kwartier lezen en met elkaar afstemmen hoe we het gingen doen. Het jureren moest per installatie en die moesten wij natuurlijk zelf in werking  zetten, daardoor waren we ook veel aan te wachten. Het wachten bedroeg bijna net zoveel als de eigenlijk wedstrijd, echt heel pittig." ‘’We hebben gestreden voor wat we waard waren’’ aldus Daan. ''Het was gewoon een héél pittige opdracht, en vereiste als ik terugkijk een ander type training en gewoon méér oefening op school, vooral ook met afwijkende opdrachten. We verloren tijdens de wedstrijd veel tijd met openen van zakjes dus we kwamen in tijdnood.''  Jaro vult aan:'' Ik vond het leuk en ik heb behalve veel geleerd, ook veel fouten gemaakt, haha. Ik heb ter plaatse ook veel technieken geleerd van kandidaten van andere landen, na afloop van ieder onderdeel waren die best openhartig daarin. Ik zou tegen iedere mbo-student zeggen: Ga ervoor! Je leert ervan, veel meer dan in lessen op school ook op sociaal vlak. Ook Daan doet een oproep: ''Ga het doen, het is het écht waard, zo groots om mee te maken met allemaal ‘’vakidioten met enorme passie voor het vak’! En  je leert ook allerlei nieuwe trucjes van hen. Ik hoop in de toekomst op school te helpen bij de training van de nieuwe lichting Skills kandidaten, ik wil mijn ervaring graag overdragen. Maar eerst nog zélf met Jaro naar het NK en EK. Ook weer gaaf!''

''Het was ontroerend''

Docent autotechniek Brian de Bruin was voor de allereerste keer naar World Skills. Hij verving bij de competitie automobile technologie als expert, collega Tamira Kloosterman die wegens zwangerschap niet meekon.

‘’Het was een unieke ervaring en ik ben supertrots dat onze Nederlandse Julia Jurriens van het Graafschap College een Medal of Excellence in deze discipline heeft behaald. Ik heb van alles genoten en was zelfs ontroerd om Julia te zien vechten voor de laatste punten, echt heel bijzonder. Sowieso ook om onderdeel te zijn van Team NL voelt als opgenomen zijn in een familie. Zoals we van Team NL met elkaar en voor elkaar juichten tijdens de eindceremonie, kippenvel. Imponerend was de enorme schaal waarop alles zich afspeelde. Er waren wel 250.000 bezoekers. Het leken écht de Olympische Spelen wel!''

"Een geweldige ervaring voor iedereen"

Ook Rianne van der Meij, lid van het College van Bestuur, was dus van de partij in Lyon: "Het bezoek aan de World Skills was in één woord FAN-TAS-TISCH. Het is waanzinnig om de toewijding en het doorzettingsvermogen van deze jongeren te zien. Ik ging ook regelmatig weer terug naar de verschillende deelnemers om de voortgang van hun opdracht te bekijken. Het is echt een geweldige ervaring voor zowel de studenten als voor de docenten, die met zoveel trots deelnemen aan deze wedstrijden. Ik zou het elke student aanraden om mee te doen met Skills, want meedoen maakt je al een winnaar.”